▲ 미국 LA통합교육구 가상아카데미(LAUSD Virtual Academy) 로고.  

□ 연수내용

□ 방문 개요

○ LA통합교육구 내 미팅룸에서 진행된 가상아카데미 연수는 LA통합교육구의 전환프로그램 총괄 책임자인 마이클 로메로(Michael Romero) 박사의 환영사로 시작됐다.

연수는 로메로 박사의 가상아카데미와 참석자 소개, 6개 분야별 가상아카데미의 교육프로그램의 책임자들의 설명과 질의응답 순으로 오전 9시부터 11시까지 진행됐다.

○ 로메로 박사는 “LA통합교육구의 온라인교육을 담당하고 있는 책임자로서 한국 온라인교육의 최전선에 있는 방송중고 관계자들과 함께하는 오늘 연수가 무척 기대된다”며 연수단을 크게 환영한다고 말했다.

○ 이어 그는 연수단을 위해 브리핑 현장에 참석한 총 13명의 학교 관계자를 소개했다. 그는 먼저 △가상아카데미의 중등교육 관리자 라타샤 벅(Latasha Buck) △특수 교육 관리자 라이언 모스(Ryan Morse) △학부모교육 코치 라우라 바뉴엘로스(Laura Banuelos) △운영관리자 헤수스 앙굴로(Jesus Angulo) △행정 코디네이터 엘리바베스 케인(Elizabeth Kane) △클라우디아 라미레즈(Claudia Ramirez) △마리 사(Marie Sa)를 소개했다.

○ 이어 6개 분야 가상아카데미의 교장인 △베로니카 브라운(Veronica Brown, 예술 과 엔터테인먼트) △마르코 톨즈(Marco Tolj, 비즈니스와 기업가정신) △캐티 홍(Katie Hong, 컴퓨터과학) △토야 테이트 로즈(Toya Tat-Rose, 국제학과 세계언어 분야) △테레사 이즈퀘르도(Teresa Izquierdo, STEAM 리더십과 공공서비스) △마리아 오르제타(Maria Ozaeta, STEAM)도 소개했다.

□ 아카데미 소개

◇ LA교육구 지역민 대상 온라인 자율학습프로그램

○ LA통합교육구 가상아카데미(LAUSD Virtual Academy, 이하 가상아카데미)는 LA통합교육구 지역 거주민을 대상으로 하는 온라인 자율 학습 교육프로그램이다. 중·고등학교 학습프로그램을 온라인으로 제공하여 다양한 상황에 있는 사람들에게 기회를 제공하고 있다.

○ 코로나19 팬데믹으로 LA통합교육구에서 전면적인 원격학습을 도입할 필요성이 대두되면서 가상아카데미의 중요성이 높아졌다고 한다.

○ 아카데미는 대학 진학 및 취업을 위해 △예술 및 엔터테인먼트 △국제학 및 세계 언어 △ 리더십 및 공공서비스 △컴퓨터 과학 △STEAM 실습 △STEAM 비즈니스와 기업가정신 등 6개 분야 가상아카데미를 2022~2023년도부터 운영하고 있다.

○ 가상아카데미에 교부되는 주 정부의 교육재정 지원금은 △교사 채용 △온라인 프로세스 제공과 유지관리 △학생을 대상으로 지급하는 컴퓨터, 태블릿 제공 등에 사용한다.

○ 또한 이 지원금은 온라인 수업을 재미있고 흥미롭게 만드는 데 필요한 컴퓨터 콘텐츠 제작 기술을 배우기 위한 교사 연수 프로그램을 운영하는 데도 이용하고 있다.

◇ 캘리포니아주 표준 졸업과정 제공

○ 아카데미는 학생이 LA통합교육구의 교육 목표와 캘리포니아주 표준에 맞는 졸업 요건을 충족하면 졸업장을 받을 수 있는 졸업과정 교육프로그램이기 때문에 충족해야 할 동기가 명확해 지원자가 날로 늘어나고 있다.

○ 이에 대해 로메로 박사는 “교육을 제공하는 것은 학생과 교사 및 학부모·보호자 간의 계약에 기반하고 있다”며 “일반적인 교육과정이 아니기 때문에 가족들과 학생이 지켜야 할 의무사항에 대해 명시하고 이에 대해 동의하는 가족과 학생만 입학할 수 있다”고 설명했다.

○ LA통합교육구 가상아카데미는 공립학교이므로 납세자의 세금인 공적 자금으로 운영되고 학생들에게 수업료가 부과되지 않기 때문에 학생의 재정적 상황에 관계 없이 다양한 학생들의 접근이 가능하다.

또한, WASC의 인증 기관으로 가상아카데미에서 취득한 학점을 다른 학교로 이전할 수도 있고 모든 과정을 요건에 맞추어 수료하는 경우 공인 인증된 졸업장 취득이 가능하다.

◇ 팬데믹 시기에 학생수 10배 이상 증가

▲ 2021~2022년 펜데믹 이후 등록 학생 추이.

○ 로메로 박사는 가상아카데미의 비전과 미션을 소개하며 “가상아카데미는 수업을 받는 모든 학생이 경쟁력 있는 인재로 성장할 수 있도록 노력하고 있다.”라며 가상아카데미의 현황을 소개했다.

○ 로메로 박사가 제시한 자료에 따르면, 가상아카데미는 코로나 이전에는 등록생 수가 1,600명 수준의 작은 규모였으나, 코로나 시기였던 2021년 1,000여 개의 학교, 1만8,000명 이상의 학생과 800여 명에 이르는 교사를 포함하는 거대한 규모로 성장했다.

○ LA통합교육구의 방침이었던 코로나 백신 접종을 거부하는 교사와 학부모, 학생들이 오프라인 학교 출석도 거부하며 자발적으로 온라인에서 제공하는 대안교육프로그램을 찾으며 급격히 규모가 확장된 것이다.

하지만 코로나 펜데믹의 종식과 함께 오프라인 학교 출석률이 다시 높아지면서 현재 등록생은 디사 6000여 명 내외로 줄어들었다고 한다.

□ 교육과정

◇ 매년 교사‧학생‧학부모 설문 통해 교과 설계

○ 이 학교는 엔데믹 이후에도 오프라인 학교로 돌아가지 않고 온라인학교에 남은 학생을 위한 교육에 초점을 맞춰 교과를 재구성했다.

▲ LA통합교육구 교육프로그램 설문 조사 결과.

○ 6개 교과는 △스팀(STEAM) △국제학과 언어(International Studies & World Languages) △예술공연(Arts & Entertainment) △스팀 리더십과 공공서비스(STEAM Leadership & Public Service) △스팀 경영과 기업가정신(STEAM Business & Entrepreneurship) △컴퓨터과학(Computer Science)로 교육부 인증을 받았다.

○ STEAM은 과학(Science), 기술(Technology), 공학(Engineering), 예술(Art), 수학(Mathematics)의 약자로 사용되는 개념으로 다양한 학문 분야를 통합하여 학생들에게 창의적인 문제해결, 협력, 창업 정신, 혁신 등을 발전시키는 교육 접근법이다.

○ 로메로 박사는 “이를 위해 교육의 당사자인 선생과 학생, 가족, 커뮤니티에 매년 설문을 시행하여 교육프로그램을 설계하고 매달 교육과정이 제대로 된 방향성을 가지고 진행되는지 확인하는 과정도 거친다”고 말하고, 2022년 설문 결과를 시각화한 자료 화면을 가지고 설명을 이어갔다.

◇ 영재교육‧고급과정‧직업기술‧영어학습 제공

○ 가상아카데미는 영재교육(GATE), 고급과정(AP), 직업기술교육(CTE), 영어학습(EL) 등 다양한 프로그램을 운영하여 학생들에게 학업과 개인적 성장을 위한 교육 기회를 제공하고 있다.

학생들은 가상아카데미에 풀타임으로 등록하거나 온라인 수업과 전통적인 출석 수업을 결합해 수강할 수 있고, 각자의 상황과 필요에 따라 맞춤형으로 개별화한 교육과정을 선택할 수 있다.

○ 이외에도 학습 과정에서 경험 많은 강사진에게 피드백과 지원을 받을 수 있으며 추가지원이 필요하거나 학업에 뒤떨어진 학생들의 요구를 충족하기 위한 특수교육과 학점회복 프로그램도 운영하고 있다.

▲ 2022-2023 LAUSD 가상아카데미 제공 교육 과정.

◇ 2주 간격으로 과제물 완수하면 출석 인정

○ 가상아카데미에 등록한 학생은 실시간 영상 회의 플랫폼을 이용한 수업에 1주일에 1시간 이상 필수적으로 출석해야 한다.

영상 수업은 교사와 학생의 관계뿐만 아니라 학생 간의 관계 형성에 도움이 되고, 효율적인 커뮤니케이션을 가능하도록 하는 장점이 있다. 교사와 학생 간 커뮤니케이션은 공개 채팅방이 아닌 1:1채팅을 통해 진행하고 있다.

○ 실시간 수업도 해야 하지만 온라인교육의 특성상 학생들은 정해진 콘텐츠를 자유롭게 학습할 수 있기 때문에, 일반적인 오프라인 수업과 같이 출석을 확인하지는 않고, 2주 간격으로 주어진 과제물을 완수하면 출석으로 인정하고 있다.

◇ 온라인교육 교사는 기술적 역량도 중요

○ 온라인 학습의 성공은 교사의 역량에 좌우된다. 실시간 영상 회의 플랫폼을 통한 비대면 수업으로 진행하기 때문에 전문 과목에 대한 지식이나 교수법뿐만 아니라 효과적이고 효율적이며 상호작용이 가능한 흥미로운 수업이 될 수 있도록 진행하는 기술적인 역량도 매우 중요하다.

○ 가상아카데미는 줌(ZOOM) 수업을 통해 선생님과 학생이 동시에 접속하여 상호작용을 하는 방식을 선호한다. 학생의 실시간 참여 촉진을 위해 참여 학생에게 포인트를 주고 학점에 도움이 되는 방법을 활용하고 있다.

▲ LA통합교육구 가상아카데미의 교사용 수업 관리 화면.

○ 교사는 수업 중 부여한 과제물을 통해 학생의 학업 성취정도를 확인하고 필요한 경우에는 학생에게 즉시 피드백을 주어 수업의 목적을 성취하도록 한다.

○ 오프라인 학교의 1일 학교 수업 시수는 6시간인데, 가상아카데미로 표준교육을 준수해야 하므로 온라인 수업은 오전 9시부터 12시까지 3시간, 그 이후는 과제물 자습시간 3시간을 통해 시수를 충족하고 있다.

○ 1교시는 ‘수업 40분 후 자습 15분’으로 이루어지며 자습시간에 학생은 선생님께 질문을 할 수 있고 전체를 대상으로 설명하거나 질문 학생과 별도의 화상회의 방을 만들어 피드백을 주기도 한다.

□ 학점회복 프로그램

◇ 학습지연 대상자와 장애인을 위한 서비스 제공

○ 가상아카데미는 학생들의 동기 부여를 위해서 학습적인 지원뿐만 아니라 학생들의 정서적인 필요를 파악하고 문제를 해결해주는 것이 필요하다고 본다.

따라서 학습에 어려움을 겪고 있는 학생에게는 상담서비스, 사회 정서적 학습프로그램 등에 대한 접근을 제공하여 부진 학생들이 문제를 해결하고 학습에 집중할 수 있도록 지원하고 있다.

○ 재학생의 연령대는 4세부터 22세로 다양한데 보통 18세 이전에 고등학교 과정이 종료되지만 학습능력 저하의 문제가 있거나 신체적 결함으로 학습 속도가 느린 경우처럼 다양한 문제로 졸업이 늦춰지는 경우가 있어 학점회복 프로그램을 집중적으로 추진하고 있다.

○ 재학생 중 영어가 모국어가 아닌 이민자가 전체의 16%, 신체적 결함을 가진 경우가 19%, 학습환경이 좋지 않은 아프리카계 미국인이 14%로 절반 정도를 차지하는데 이들을 위한 보완학습을 체계적으로 진행하고 있다고 한다.

○ 학점회복 과정은 교과 과정에 뒤처져 졸업을 위한 학점 보충이 필요한 학생들에게 제공되는 프로그램으로 학생들이 개선이 필요한 특정 영역에 집중할 수 있도록 도와주는 맞춤 학습계획이다.

학점회복 과정 수강생들은 일정과 학습 속도를 유연하게 조정하며 튜터링을 통해 진도와 일정에 맞춰 학습을 진행할 수 있으며, 이를 위해 매주 교사와 학부모, 학생이 온라인 미팅을 하고 있다.

○ 장애인 학생을 위한 지원과 서비스로는 텍스트 음성 변환 소프트웨어와 스크린 리더, 언어치료 및 작업치료 서비스 등이 있다. 장애인 학생들은 보조 기술을 활용하거나 특수교육을 받은 전문가들에게 지원을 받고 있다.

□ 질의응답

- 온라인학교의 특성상 학생들의 동아리 활동을 지원하는 것이 쉽지 않을 것 같다. 동아리 활동에 대한 학생들의 수요가 있을 텐데 이러한 동아리 활동에 대한 운영 또는 지원 방법은.

"화상회의 플랫폼과 토론 게시판, 학생 전용 온라인 플랫폼과 같은 가상 플랫폼을 적극 활용하고 있다. 이러한 동아리 활동에는 독서, 토론, 코딩, 봉사활동 같은 것이 있다.

또 일부 선생님들은 자원봉사 차원에서 직접 오프라인 동아리를 만들어 이벤트나 장기자랑을 조직하고 있다. 특히 온라인에서는 스포츠 활동이 제한적이기 때문에 오프라인에서 지역 스포츠 클럽이나 커뮤니티 센터와 협력해 학생들의 활동을 지원하고 있다."

- 학생들은 수업료 없이 교육받고 있다고 했는데 자금은 어떤 방법으로 조달하고 있으며 지원되는 자금은 어떻게 구성되어 있는지.

"가상아카데미는 LA통합교육구(LAUSD) 소속 교육기관으로, LAUSD에 속한 다른 학교와 똑같이 자금지원을 받는다. 운영 자금은 주로 연방 자금과 캘리포니아주에서 지원되고 있다.

자금은 출처에 따라 교육 이니셔티브, 특수 교육 서비스, 전문성 개발이나 또다른 필요한 특정 영역을 지원하는데 활용되기도 하다. 학생 등록, 출석이나 특정 학생의 필요와 같은 요건에 따라 주에서 추가로 자금을 할당받기도 한다."

- 가상아카데미는 선생님과 학생의 비율이 어느 정도 되는지 궁금하고 학생들의 학습 진도와 성취도를 어떻게 평가하고 관리하고 있는지.

"교사와 학생 비율은 1 :30 정도로 교사 한 명이 약 30명의 학생을 관리하고 있다. 다른 온라인 아카데미에 비해 교사가 관리해야 하는 학생 수가 적은 편이기 때문에 학생별로 맞춤화된 지원과 관리를 해주기에 유리하다.

특히 초등프로그램에서는 선생님 한 명이 배정되면 커리큘럼이 끝날 때까지 선생님이 바뀌지 않고 유지된다. 이는 선생님과 학생이 신뢰관계를 쌓고 커뮤니케이션을 잘 할 수 있도록 하기 위한 것이다.

학생들의 진도와 성취도를 관리하기 위해서는 정기적인 커뮤니케이션과 모니터링을 가장 중요하게 생각하고 있다. 담당 교사는 온라인을 통한 가상 튜터링과 학업상담, 학습 지원을 통해 학생들과 소통하고 있다.

학부모도 자녀의 학습지원에 적극적으로 참여할 수 있도록 요청하고 있다. 필요하면 학생이나 학부모와 오프라인으로 미팅을 해서 협의를 한다거나 온라인 채팅을 통해 상담도 하고 있다."

- 학습에 부진한 학생들을 위해 특별히 지원 하고 있는 것이 있다면.

"학생들에게 동기를 부여하기 위해서는 학습적인 지원뿐만 아니라 학생들의 정서적인 필요를 파악하고 문제를 해결해주는 것이 필요하다.

따라서 학습에 어려움을 겪고 있는 학생에게는 상담서비스, 사회 정서적 학습프로그램에 접근할 수 있도록 해서 학생들이 문제를 해결하고 학습에 집중할 수 있도록 하고 있다."