영국 주요 수퍼마켓인 테스코(Tesco)에 따르면 쇼핑객이 계산대에서 얼굴이나 지문을 사용해 결제하는 생체인식 결제시스템을 도입할 예정이다.기존의 결제 방식인 현금과 카드 결제는 중단할 계획이다. 테스코와 5대 대형 수퍼마켓인 알디(Aldi), 아스다(ASDA), 리들(Lidl), 모리슨(Morrisons), 세인즈버리(Sainsbury's) 등도 동참한다. 미국 글로벌 결제회사인 마스터카드(Mastercard)는 고객이 카드, 스마트폰, PIN 대신 얼굴 인식으로 지불하는 생체인식 결제시스템을 시험 중이다. 일부 사람들은 이번 사안이 현금없는 사회로 한 걸음 더 다가가는 것으로 보기도 한다. 하지만 생체인식 결제와 카드 결제의 과도기에서 쇼핑객의 보안을 강화하기 위한 시험이 더 많이 진행돼야 할 것이다.생체인식 결제시스템의 작동 방식은 고객이 수퍼마켓의 스마트폰 앱을 사용해 자신의 얼굴이나 지문을 스캔하고 은행 카드에 자신의 얼굴과 지문 등을 등록해 연결해 놓는 것이다. 애플(Apple)의 얼굴 ID와 비슷한 방식의 작동이다. 마스터카드는 생체인식 결제가 카드 결제보다 사이버 사기에 덜 취약하고 계산대에서 기다리는 시간을 줄여 줄 것이라고 주장한다. 무엇보다 쇼핑이 편리해진다.마스터카드의 생체인식 결제시스템인 새로운 바이오메트릭 체크아웃(Biometric Checkout) 프로그램을 통해 쇼핑할 때 필요한 것은 고객 자신뿐이라고 주장한다.2022년 5월 현재 브라질 상파울루에 있는 5개의 수퍼마켓에서 생체인식 결제시스템의 프로그램이 시범 진행 중이다. 아시아와 중동에도 더 많은 시험이 진행될 계획이다. ▲테스코(Tesco) 홈페이지

영국 제빵제과점 체인 운영기업인 그레그스(Greggs)에 따르면 일부 제품 가격이 최대 10%까지 인상될 수 있다고 경고했다. 러시아와 우크라이나의 전쟁과 인도의 밀 수출 금지로 인한 비용 상승 때문이다. 2022년 5월 중순 국내 밀 가격은 6%나 급등했다.러시아의 우크라이나 침공은 최근 몇 달 동안 영국 국내뿐만 아니라 전 세계 밀 가격을 상승시켰다. 인도 정부는 폭염으로 자국의 밀 농작물이 타격을 받자 수출을 금지시켰다. 우크라이나는 밀, 옥수수, 보리, 다양한 식용유 등의 세계 최고 생산국 중 하나이다. 많은 우크라이나 농부들은 러시아 침략자들과 싸우기 위해 농사에서 손을 뗐다.2022년 5월 중순 기준 국내 주요 수퍼마켓에서 주요 식료품 가격은 최대 30%까지 올랐다. 테스코, 아스다, 세인즈베리, 모리슨, 알디 모두 가치 있는 100개 이상 품목의 식료품 가격을 인상했다. 생활비 위기 상황이 계속 악화되고 있다. ▲그레그스(Greggs) 홈페이지

영국 건강 및 뷰티 제품 약국 체인인 부츠(Boots)에 따르면 £70억파운드의 자사 매각입찰에 아스다(Asda)가 합류했다. 아스다는 주요 수퍼마켓 체인 운영기업이다.아스다 외에 현재 EG 그룹, TDR Capital, Apollo, Sycamore Partners 등이 주요 인수 경쟁업체들이다. 또한 Walgreens는 현재 불안정한 시장 상황에도 불구하고 부츠 인수를 추진 중이다. 러시아의 우크라이나 침공으로 인해 기업 자금조달 시장이 침체됐다. 이에 따라 사모펀드가 부츠를 인수하는데 필요한 자금 조달이 어려울 수도 있다.Bain Capital과 CVC Capital Partners 등은 2022년 연초 컨소시엄을 구성해 부츠를 인수하려 시도했다가 1차 입찰을 포기한 바 있다. 2022년 3월 현재 국내 최대 민간 부문 고용주인 부츠는 전국 2200개 이상의 매장에 5만1000명의 직원을 고용하고 있다.▲부츠(Boots) 홈페이지

영국 수퍼마켓 체인운영기업인 아스다(Asda)에 따르면 2022년 3월 전국 581개의 모든 식품매장과 온라인에 '스마트 프라이스 앤 팜 스토어(Smart Price and Farm Stores)' 를 배치할 계획이다.보다 저렴한 제품들을 배치해 고객의 제품 선택폭을 늘려 주기 위함이다. 국내 가구의 상당 부분이 직면하고 있는 생활비 상승에 대한 광범위한 정밀 조사에 따른 것이다.또한 유명한 요리사이자 빈곤 퇴치 운동가인 잭(Jack Monroe)의 의견을 아스다가 받아들인 것이기도 하다. 잭은 물가상승의 실제 비용에 대한 보다 투명한 보고서를 정부에 요구했다.2022년 2월 현재 아스다 300개 매장에 스마트 프라이스 앤 팜 스토어 제품 150개를 배치하고 있다. 3월부터 아스다 581개 매장에 스마트 프라이스 앤 팜 스토어 제품 200개도 추가로 늘린다2022년 2월 현재 아스다 온라인에서는 스마트 프라이스 앤 팜 스토어 제품 100개를 추가해 전체 온라인 제품군을 187개로 늘렸다. 2월 말까지 200개로 확대할 예정이다. ▲아스다(Asda) 홈페이지

영국 자율주행 스타트업 웨이브(Wayve)에 따르면 시리즈 B 펀딩 라운드에서 $US 2억5800만달러를 모금했다. 기존 투자자 마이크로소프트를 포함해 D1 Capital Partners, Moore Strategic Ventures,  Linse Capital 등이 참여했다.투자를 받은 자금은 자율주행 기술을 확장시키고 상용 차량 파트너와 더 많은 파일럿 프로젝트를 시작할 방침이다. 웨이브는 차량 외부에 장착된 카메라 센서를 활용해 수집한 데이터를 기반으로 기계학습을 통해 자율주행 기술을 개발하고 있다.디지털 지도나 코딩을 통해 차량의 자율주행을 구현하는 방식과는 다르다. 현재 웨이브는 영국 런던에서 슈퍼마켓 체인 아스다(Asda)와 함께 자율배송 실험을 진행하고 있다.▲ 웨이브(Wayve) 홈페이지

세계최대 장난감 기업 MGA 엔터테인먼트(MGA Entertainment)에 따르면 $US 250억달러 규모의 L.O.L 서프라이즈 트레이딩 카드의 최초 NFT 기반 카드를 출시할 계획이다.2021년 연말이 되기 전 전세계 소매점에 5000만개의 개인 카드가 포함된 1000만개의 물리적 카드게임 팩이 도착될 예정이다.L.O.L 서프라이즈 구매자들은 QR코드를 받아 스캔하면 Play L.O.L Surprise 포털에서 온라인 상품으로 교환할 수 있다. 디지털 트레이딩 카드, 토큰, NFT 또는 물리적 소장품의 디지털 버전 등이 포함된다.미국 내 월마트, 타겟, 월그린, 유럽의 테스코, 아스다, 스미스, 아마존 등을 포함해 전세계 2만개의 주요 소매점에서 1000만개의 카드 팩을 판매한다. MGA 엔터테인먼트의 L.O.L 서프라이즈 브랜드 트레이딩 카드를 구매하는 고객에게 NFT 컬렉션을 함께 제공하게 된다. 구매자들은 L.O.L. Surprise Art Gallery에서 보며 L.O.L. Art Shop에서 추가로 NFT를 구매할 수 있다. 제한된 드롭을 통해 새로운 컬렉션을 사용할 수 있다.참고로 2021년 9월 MGA와 NFT 기업 Loconic은 제휴했다. NFT컬렉션을 호스팅하기 위해 폴리건(Polygon)의 레이어 2 블록체인을 활용하고 있다.▲ MGA 엔터테인먼트(MGA Entertainment) 홈페이지

영국 수퍼마켓 체인운영기업인 아스다(Asda)에 따르면 2021년 8월부터 글래스고(Glasgow)의 아스다 매장이 스코틀랜드(Scotland)에서 새로운 리필 코너를 시범 운영하는 첫번째 매장이 된다.고객들이 제품 포장재를 줄이거나 재사용 또는 재활용할 수 있도록 돕기 위함이다. 올해 연말까지 국내 3개의 다른 매장에 리필 코너 론칭을 추가할 계획이다.새로운 리필 코너는 특정 통로에 배치해 제품을 판매한다. 리필 제품 품목은 시리얼, 쌀, 파스타, 차(tea), 커피, 세면도구, 세탁세제 등이다.요크셔 티(Yorkshire Tea)의 차, 켈로그(Kellogg)의 시리얼, 새로운 자체 라벨과 네슬레(Nestle)의 시리얼, 나폴리나(Napolina)의 파스타, 틸다(Tilda)의 쌀 등 국내에서 가장 인기 있는 가정용 브랜드와 제휴한다. 유니레버(Unilever)의 신제품 세제들을 스테인레스 스틸 재사용 용기에 담아 리필 방식으로 시범 판매를 시행할 예정이다. 향후 새로운 핵심 제품들의 리필 제품 범위를 늘릴 계획이다.▲아스다(Asda) 홈페이지

예멘 국방부에 따르면 후티 반군의 드론 공격으로 민간인 3명이 부상을 입은 것으로 확인됐다. 후티 반군은 이슬람 시아파 무장단체로 예멘 정부군과 대치 중이다.2021년 5월 24일 후티 반군의 폭발용 드론 2기는 아스다스 마을의 말지즈 시장과 마리브 지역의 카사라 전선으로 각각 향했다. 말지즈 시장을 공격한 드론으로 인해 민간인 3명이 부상을 입은 것이다.예멘 정부군은 후티 반군에서 발사한 드론 2기를 모두 격추시켰다고 보고했다. 하지만 민간인 피해를 막지 못했고 후티 반군의 이중 작전으로 전선에 혼란을 겪었다.이번 후티 반군의 드론 공격은 마리브 전선을 공격하기 위한 발판이었다. 마리브 지역은 분쟁 이후 2014년부터 약 100만명의 난민을 수용한 피난처다.또한 마리브 지역 일대는 석유 및 천연가스가 매장돼 있고 대규모 전력발전시설이 구축돼 있다. 후티 반군이 정부군을 위협할 만한 요소가 너무 많은 지역이다.아랍연합군과 사우디아리비아까지 개입한 예멘 분쟁은 아직도 현재 진행형이다. 일찍이 분쟁을 종식시킬 것 같았지만 군사 기술이 발전하면서 이처럼 드론으로 인한 산발적 분쟁이 더욱 과열되고 있다.▲예멘군이 격추시킨 후티 반군의 드론(출처 : 예멘 국방부 트위터)

영국 수퍼마켓 체인운영기업인 아스다(Asda)에 따르면 자사 의류 브랜드인 조지(George)가 전국 50개 아스다 매장에서 중고 의류를 판매할 예정이다.섬유 폐기물을 줄이고 지속가능한 아웃소싱을 장려하기 위함이다. 조지는 이미 리즈(Leeds)매장에서 중고 의류 판매를 성공적으로 이끌었다. 영국 소매업 체인운영기업인 코옵(Co-op)에 따르면 일회용 플라스틱 쓰레기를 줄이기 위해 시행해왔던 유료 쇼핑백인 '평생 쇼핑 가방'  판매를 전국 2600개 매장에서 중단하기로 결정했다. 한번 구입하면 쇼핑할 때마다 재사용할 수 있는 가방 또는 비닐봉투로 일회용이 아니라 두꺼운 플라스틱으로 만든 것이다.독일 항공사인 루프트한자(Lufthansa)에 따르면 2021년 3월 31일 기준 정규직원은 11만1262명인 것으로 집계됐다. 전년 동월 13만6966명 대비 19% 감소한 수치이다.2020년 중국발 코로나-19 사태로 루프트한자는 정규 직원을 2만4000명 줄였다. 하지만 여전히 항공업계가 불황이라 2021년 5월 현재 1만명 이상이 유휴인력으로 판단하고 있다. ▲루프트한자(Lufthansa) 홈페이지

영국 다국적 주유소 및 소매 체인운영기업인 EG그룹(EG Group)에 따르면 2021년 현재 소유하고 있는 총 395개의 주유소 중 27개를 매각할 것으로 전망된다. 주유소에서 판매하는 석유 및 연료 가격 상승 가능성에 대한 우려를 완화하기 위함이다. 또한 최근 EG그룹은 규제기관인 경쟁시장청(CMA)이 경쟁 우려를 제기할 것으로 판단했기 때문이다. EG그룹은 2020년 £68억파운드에 아스다를 인수하기로 합의한 이후 경쟁시장청(CMA)의 판단을 주시해왔다. 경쟁시장청(CMA)은 아스다 인수로 인해 국내 37개 지역의 휘발유 가격이 인상될 수 있다고 판단했다. ''참고로 EG그룹은 블랙번에 본사를 두고 있으며 영국뿐만 아니라 유럽 각국, 미국, 오스트레일리아에서 소매점과 주유소를 운영하고 있다.▲EG그룹(EG Group) 홈페이지