▲ 일본 국토교통성 관광국(観光局) 빌딩 [출처=홈페이지]일본 국토교통성 관광국(観光局)에 따르면 2024년 2월 방일 외국인 여행자는 278만8000명으로 집계됐다. 2월 실적으로 보면 사상 최대치를 기록했다.외국인의 국적별로 살펴 보면 한국인이 81만8500명으로 가장 많았다. 다음으로 △대만인 50만2200명 △중국인 45만9400명 △홍콩인 20만5900명 등의 순이었다.조사 대상인 23개 국가와 지역 중 19개 국가와 지역에서 방일한 외국인 숫자가 2월로서 사상 최대인 것으로 드러났다. 한국, 대만, 필리핀, 미국 등에서 입국한 여행객이 다수를 점유했다.중국, 대만, 한국 등의 음력설이 2월에 있었던 것과 2월이 윤달이라 전년과 달리 1일이 많았던 것도 긍정적인 영향을 미쳤다.2월 일본을 방문한 외국인 숫자는 코로나19 팬데믹이 시작된 2020년 2월 이후 가장 많았다. 하지만 2월 해외로 출국한 일본인의 숫자는 97만8900명으로 2019년 2월 대비 36% 감소했다.

▲ 일본 국토교통성 빌딩 [출처=홈페이지]일본 국토교통성 관광국(観光局, JNTO)에 따르면 2024년 1월 방일 관광객은 268만8100명으로 2019년 1월과 비슷한 수준으로 집계됐다.1월1일 발생한 노토반도 지진으로 중국, 대만, 한국, 홍콩 등 동아시아 국가로부터 여행 취소가 잇따랐지만 큰 피해는 없었다.국가별로 살펴 보면 한국인은 85만7000명으로 1위를 기록했다. 다음 순서대보 보면 △대만인 49만2300명 △중국인 41만5900명 등으로 조사됐다.특히 한국인은 코로나19 팬데믹 이전인 2019년 1월 숫자를 10% 상회했다. 중국인은 2019년 1월과 비교해 55% 정도만 회복했다. 중국의 구정 명절인 춘제가 2월이었으므로 2월 방문객은 크게 늘었을 것으로 추정된다.일본 정부는 2019년 당시에 2025년까지 방일 관광객을 3188만 명까지 확보하겠다는 목표를 정했다. 2023년 방인 관광객은 2506만 명으로 코로나19 이전의 80%까지 회복했다.관광국은 2024년 방일 관광객은 약 3310만 명에 도달할 것으로 전망했다. 일본 문화에 관심을 가진 외국인이 증가할 뿐 아니라 엔저로 환율효과도 긍정적이기 때문이다.

▲ 일본 지방정부인 구마모토현(熊本県) 로고일본 지방정부인 구마모토현(熊本県)에 따르면 2023년 10월 말 기준 현 내에서 일하는 외국인 근로자는 1만8226명으로 전년 대비 25.5% 증가했다. 매년 10월을 기준으로 관련 통계를 작성하고 있다.2022년 수치와 비교해 3704명이 늘어난 것이다. 외국인 근로자의 숫자는 통계를 작성하기 시작한 2007년 이후 사상 최대를 기록헸다.국가별로 구분해 보면 △베트남인 6067명 △필리핀 2721명 △인도네시아인 2033명 △대만인 744명 등으로 조사됐다.특히 대만 출신 노동자는 2022년과 비교해 5배가 증가했다. 대만 반도체 대기업인 TSMC가 현 내에 반도체 제조공장을 짓고 있는 것이 주요인을 분석된다.또한 신종 코로나바이러스의 영향이 해소되면서 고국으로 돌아갔던 동남아시아 근로자들이 일터로 복귀한 것도 긍정적인 영향을 미쳤다.

▲ 일본 관광청(観光庁) 로고일본 국토교통성 산하 관광청(観光庁)에 따르면 2023년 9월 방일 외국인(추계치)은 218만4300명으로 전년 동월 대비 10.6배 증가한 것으로 집계됐다.2019년 10월 방문객 숫자와 비교하면 96.1%까지 상승했다. 코로나19 팬데믹의 영향을 받지 않은 2019년 수준으로 회복되고 있는 중이다.국가 및 지역별로 보면 한국인이 57만400명으로 최고치를 기록했다. 다음으로 △대만, 38만5300명 △홍콩과 마카오를 제외한 중국, 32만5600명 △미국, 15만6600명 △홍콩, 15만1100명 순으로 조사됐다.2023년 7~9월기 방일 외국인 여행소비액(속보치)는 1조3904억 엔으로 전2019년 동기 대비 17.7% 확대됐다. 2023년 1~9월 누계 소비액은 약 3.6조 엔으로 2019년 총 약 4.8조 엔에 근접하는 수준을 보이고 있따.정부는 외국인 여행소비액을 연간 5조 엔까지 끌어올릴 목표다. 엔화 가격이 상승하고 물가가 높아졌을 뿐 아니라 평균 숙박일수도 늘어났다.2023년 1~9월 1인당 지출액도 약 21만 엔을 기록했다. 코로나19 사태 이전인 2019년과 비교하면 30% 이상 확대됐다. 정부가 목표로 하는 관광산업 활성화도 달성한 것으로 판단된다.다만 방문객이 급증하면서 교토시 등 일부 유명관광지에서는 오버투어리즘에 대한 우려가 제기되고 있다. 주민의 일상생활이 불편해지고 쓰레기 투기 등으로 환경에도 악영향을 끼치고 있기 때문이다.